Author: Reinhard Brandhorst

26. Dezember 2024 

Erzmärtyrer Stephanus (rot) - Gesteinigt um des Glaubens willen
Der Tod seiner Heiligen wiegt schwer vor dem HERRN. Dir will ich Dank opfern und des HERRN Namen anrufen. Ps 116,15.17

[Große] Vesper (Gottesdienst am Abend )
 [ Vorspiel ]

Eröffnung
[ Gnade sei mit uns und Friede von Gott, der da ist und der da war und der da kommt. R: Amen.
Der 26. Dezember ist seit der Zeit der Alten Kirche der Tag, an dem des Ersten der christlichen Märtyrer gedacht wurde: Stephanus, der zu den sieben Diakonen gewählt war in der urchristlichen Gemeinde in Jerusalem. Durch seinen christlichen Lebenswandel erregte er viel Aufsehen. Er wurde als Gotteslästerer beschimpft, er verteidigte sich sehr klar mit dem Hinweis auf die jüdische Geschichte, aber schließlich doch wegen seiner Glaubenshaltung gesteinigt. Sein Ende wird ausführlich in der Apostelgeschichte erzählt. Die Steinigung des Stephanus war Auftakt zu einer großen Christenverfolgung. Den Stephanustag (26. Dezember) hat die Evangelische Landeskirche in Württemberg neben dem Sonntag Reminiszere als Gebetstag für bedrängte und verfolgte Christen festgelegt. Doch wollten wir uns heute in dieser Vesper auf das Geschick dieses 
Erzmärtyrers konzentrieren.(a) ]

Ingressus: Herr, bleibe bei uns (EG Wü 781.1)

[ Luzernar 
Von einer (hereingetragenen) Kerze (oder vom Weihnachtsbaum her) werden alle Lichter in der zuvor (sonst) noch unerleuchteten Kirche entzündet.

Lied: Ach bleib bei uns, Herr Jesu Christ (EG 246, 1-3.6)
oder 	Gelobet seist du, Jesu Christ (EG 23,1.4-7)

[ Danksagung über dem Licht 
(Der Herr sei mit euch		R: und mit deinem Geiste.
Lasst uns danksagen und Gott preisen	R: Das ist würdig und recht. )
Gepriesen seist du, Gott, ewige Güte, /
Grund allen Lebens, König der Welt, /
+ Du Herr aller Mächte und Gewalten.
Du gibst uns nicht preis einer Welt, in der Finsternis, Hass und Vernichtung regieren /
+ sondern machst uns in Christus deines Sieges gewiss.
Sind unsre Tage auch voll von Verwirrung, Unrecht und Angst /
Du führst uns hin zu deinem Ziel /
+ und stehst uns bei durch deine guten Mächte.
Schon jetzt leuchtet deine Vollendung auf: /
Nicht Tränen noch Tod, nicht Leid noch Geschrei. /
+ Du sagst: Ich mache alles neu.
Du selbst willst uns ewig das Licht sein. /
+ Ehre sei dir, Gott, du Anfang und Ende, du Ziel und Beginn. (b) R: Amen.

Psalmgebet (gesprochen)
Votum: Christus spricht: Selig seid ihr, wenn euch die Menschen um meinetwillen schmähen und verfolgen und reden allerlei Übles gegen euch, wenn sie damit lügen. Seid fröhlich und getrost, es wird euch im Himmel reichlich belohnt werden. (Denn ebenso haben sie verfolgt die Propheten, die vor euch gewesen sind.) Mt 5, 11(12)
Psalm 31 - Herr, auf dich traue ich (EG.E 45 / EG 746)
oder Psalm 43 - Gott schaffe mir Recht (EG.E 55 / EG 724) 
oder Psalm 102 - Herr höre mein Gebet (EG.E 86 / EG 741)

oder Psalmodie (gesungen)
Leitvers: Meine Augen sehen stets auf den Herrn 
Psalm 25: Herr, zeige mir deine Wege (EG Wü 784)

[ Tagesgebet Beten wir in der Stille zu Gott, der in Christus selbst das Leiden auf sich genommen hat: - Stille - Guter, barmherziger Gott, wir kommen vor dich mit unserer Hoffnung auf eine bessere Welt, zugleich mit unseren Ängsten und Sorgen, aber auch mit dem Zorn, dass so viel Zerstörung und Leiden angerichtet wird, indem die Menschenrechte nicht geachtet und die Glaubensfreiheit mit den Füßen getreten werden. Demütig schauen wir auf Menschen wie Stephanus und die Apostel, die bereits waren, mit ihrem Leben für die Botschaft der Versöhnung einzustehen. Schenke, dass ihr Leiden nicht umsonst ist. Begegne uns in deinem lebensschaffenden Wort, um Jesu willen. (c)
	oder
Himmlischer Vater, du hast deinen Sohn gesandt, uns zu erlösen. Wir danken dir für das Beispiel des Stephanus und aller, die um des Glaubens willen Leiden und gewaltsamen Tod auf sich nehmen. Ermutige uns und stehe uns bei, dass wir uns für Verfolgte einsetzen. Hilf uns, in allem unsere Augen fest auf Christus zu richten, um durch Nachfolge und Kreuz zum Schauen der himmlischen Herrlichkeit zu gelangen, der mit dir und dem Heiligen Geist lebt und regiert in Ewigkeit. (d)
	oder
Ewiger Gott, mit dem Kommen Jesu als Kind in der Krippe öffnest du uns ein Blick in den Himmel. Voll Erstaunen stehen wir da, dass du uns Menschen mit deinem Erbarmen umgibst. Angefochten ist unser Leben von Anfang an, weil wir uns so oft gegeneinander stellen. Hilf uns, den Kreislauf des Bösen zu durchbrechen, indem wir auf Jesus schauen und wie Stephanus für unsere Feinde zu beten lernen. Du kannst uns dazu Mut machen durch Christus, unsern Bruder und Herrn. (e) ]

[ Prophetie: 2. Chronik 24,19-21 (I) Der Tod des Propheten Secharja
  Antwortgesang: Ich suche dich Herr von ganzem Herzen (EG Wü 780.5) ]

Epistel: Apostelgeschichte. (6,8-15) 7, 55-60 (VI) Verteidigung und Tod des Stephanus 
	
Antwortgesang: In deine Hände, Herre Gott, befehle ich meinen Geist (EG Wü 782.7) 
Evangelium: Matthäus 10,16-22 (V) ... wie Schafe mitten unter die Wölfe

Antwortgesang: Weise mir, Herr, deinen Weg (EG Wü 778.3) 		

Betrachtung zu 2. Chronik 24,19-21 I) oder Vita des Stephanus (f)

Lied: Geist des Glaubens, Geist der Stärke (EG 137,11.2.7.8)

[ Lobgesang (Canticum) 
Kehrvers: Gedenk an uns, o Herr, wenn du in dein Reich kommst
Seligpreisungen – Selig sind, die da geistlich arm sind (EG 307)
	oder:
Leitvers: Christus, unsern Heiland, ewigen Gott, Marien Sohn, preisen wir in Ewigkeit.
Magnificat: Meine Seele erhebt den Herren (EG Wü 781.6) ]
	
Fürbitten 
Gott im Himmel, menschgeworden in Jesus Christus, durch den du uns die Augen geöffnet hast für die Geheimnisse dieser Welt. Du willst uns nahe sein in unseren Gefährdungen, unseren Ängsten und Anfechtungen. Du hast dich unserer Schwachheiten angenommen und bist selbst schwach und verletzbar geworden. Dich rufen wir an: R: Kyrie eleison.
Gott im Himmel, in der Geburt Jesu in Bethlehem gibst du die Brücke, die Himmel und Erde 
verbindet. Wir können den geöffneten Himmel schauen und den Glanz sehen, der dich umgibt. Davon wollen wir immer wieder Zeugnis geben und hoffen, dass mit deiner Hilfe die lieblose Welt sich wandelt. Dich rufen wir an: R: Kyrie eleison.
Gott im Himmel, wir danken dir für das Zeugnis des Stephanus in seinem Dienst als Diakon und seiner Verkündigung des Evangeliums. Wir danken dir für seine Bereitschaft, auch mit seinem 
Leben einzustehen für sein Bekenntnis zu Christus. Wir danken dir für alle Gläubigen durch die Jahrhunderte hindurch, die seinem mutigen Handeln gefolgt sind. Dich rufen wir an:
R: Kyrie eleison.
Gott im Himmel, immer wieder wird auf dieser Erde unschuldiges Blut vergossen wegen deines Namens und in Berufung auf deinen Namen. Immer wieder werden Menschen gequält bis aufs Blut. Lass die Gequälten nicht zu Quälenden werden. Lehre uns wie Stephanus, den Beispiel Jesu zu 
folgen und für unsere Feinde zu beten, damit wir alle den Frieden finden, der von seinem Kommen ausgeht. Dich rufen wir an: R: Kyrie eleison.
Gott im Himmel, wir gedenken vor dir der einzelnen Christinnen und Christen, der Gemeinden, 
Gemeinschaften und Kirchen, die um ihres Glaubens willen bedrängt und verfolgt werden. Sei mit deiner schützenden Hand bei denen, die leiden müssen, und ermutige uns, dass wir uns für Verfolgte einsetzen. Dich rufen wir an: (g)
R:	Kyrie eleison.

Vaterunser

[ Schlussgesang: Gott, Vater, dir sei Dank gesagt und Ehre - EG 160,1
oder	Weil Gott in tiefster Nacht erschienen - EG 56,1-4 ]

[ Sendungswort: Christus spricht: (Ihr werdet gehasst werden von jedermann um meines Namens willen.) Wer (aber) bis an das Ende beharrt, der wird selig. Mt 10,22 ]

Segen – [ Nachspiel ]

Gestaltung mit dem Evangelischen Tagzeitenbuch
 Luzernar	Licht und Frieden von Christus Jesus	tzb 245
Benediktion	Du Herr aller Mächte	tzb 180.17
1. Psalm 	Ps138 – Unser Glaube ist der Sieg	tzb 746
2. Psalm 	Ps 92 – Wer sich zu mir bekennt	tzb 835
3. Psalm 	Ps 118 B – Kostbar ist in den Augen des HERRN. ...	tzb 840
Resp AT	Gott ist mein Helfer	tzb 789
Resp Ep	Du zeigst mir HERR den Weg zum Leben	tzb 786
oder	Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geist	tzb 299
Resp Ev	Siehe, Gott ist mein Retter	tzb 841
Hymnus	Selig, wem Christus auf dem Weg begegnet	tzb 837
Antiphon	Ich sehe den Himmel offen	tzb 842
Magnificat VIII	Meine Seele preist die Größe des Herrn	tzb 258
[ Preces	Um Stärkung	tzb 195.2

Quellen und Vorlagen

Soweit nicht anders angegeben sind Bibelverse wörtlich zitiert aus: Die Bibel nach Martin Luthers
Übersetzung – revidiert 2017, © 2017, Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart 
[ ]	durch Klammern gekennzeichnete Stücke können entfallen
a	R.B. nach verschiedenen Vorlagen
b	vgl. Evangelisches Tagzeitenbuch, 5./6. Aufl. Göttingen 2003/2020, Nr. 189.17 / 190.17	
c	vgl. Materialheft "Gebetstage für bedrängte und verfolgte Christen" 2008, S. 17 
d	vgl. Evangelisches Gottesdienstbuch (UEK/VELKD), Bielefeld/Leipzig 2020, S. 568
e	vgl. H.H. Aurel (Hg) Unentdeckte Feiertage, Göttingen 2009, S. 41
f	vgl. H. Bedford-Strohm (Hg), Die Personen der Bibel – Stephanus, München 2016, S. 118 f
g	vgl. H.H. Aurel (Hg) Unentdeckte Feiertage, Göttingen 2009, S. 41